《三国演义》全称《三国志通俗演义》，也称为《三国志演义》，作者罗贯中，山西太原人，元末明初著名小说家、戏曲家，是中国章回小说的鼻祖，除小说《三国演义》外，他还创作了《残唐五代演义》、《三遂平妖传》、《隋唐两朝志传》、《小秦王词话》等小说，另外还有杂剧《赵太祖龙虎风云会》等。
藏于许昌市图书馆《增像全图第一才子书三国志演义》中的人物和故事
有关三国的故事流传于民间，《三国演义》的成书也经历了漫长的过程。陈寿的《三国志》和裴松之的注解是《三国演义》最基本的蓝本，另外，《世说新语》、《资治通鉴》、宋代讲史、元代的《平话三国志》、《三国事略》以及元杂剧、民间传说等，都为《三国演义》的成书提供了有益的素材。比如活跃于当时戏剧舞台上的大量有关三国的剧目：桃园结义、过五关斩六将、三顾茅庐、赤壁之战、白帝城托孤等，故事情节较为完整。罗贯中正是在如此丰富的创作素材的基础上，“据正史、采小说、证文辞、通好尚”，虚实结合，创作出了中国古代历史章回体小说《三国演义》。
《三国演义》现存最早的版本为明嘉靖壬午年（1522年）刊本，该书24卷，240则，每则前有七言一句的小目。以后的刊本大多来源于此，比较著名有的周曰校本、夏振宇本等，共三十余种，这些版本只是在插图、考证、评点、回目等方面略微有调整。到明万历时出现了《李卓吾先生批评三国志》，该本实为叶昼假托李卓吾之名所作，将240则改为120回，并将回目由单句变为双句。因其评语价值不高，流传不广。
毛宗岗批评本《三国演义》
清康熙年间，江苏长洲县（今苏州）人毛纶、毛宗岗父子以李卓吾本为基础，参考“三国志传”，对此书进行了较为细致的校订和评点。因最后是由毛宗岗校订、加工、定稿的，故后人多将他们的本子称为“毛评本”。毛评本强化了“拥刘贬曹”的思想倾向，对回目和正文内容进行了较大的修改和增删，使之表述更为准确，同时也更便于阅读。毛评本《三国演义》虽然正统的道德色彩较为浓厚，但因其评点的文字见解颇为精到，且在艺术上有较大提高，故此本成为后来几百年间最为流行的本子。
周泽雄新批《三国演义》
《三国演义》自诞生至今，不仅在国内家喻户晓，妇孺皆知，而且被翻译成十多种国家的文字，风行全世界，受到世界各国人民的喜爱。《大英百科全书》称《三国志通俗演义》的作者是“第一位知名的艺术大师”，并认为《三国演义》是十四世纪出现的一部“广泛批评社会的小说”。日本著名汉学家吉川英治认为，《三国演义》是“世界古典小说中无与伦比”的作品。泰国文学学会于1914年把《三国演义》的泰文译本评为优秀小说。苏联学者帕纳修克翻译的俄文本《三国演义》序言指出“《三国演义》在表现中国人民艺术天才的许多长篇小说之中占有卓越的地位，它是最普及的作品之一”，“ 是一部真正具有丰富人民性的杰作。”
许昌三国专题文献馆现存《三国演义》306册，有绣像本、汉法对照本、英文本、线装本、线装手抄本、大字古本、彩图注音本、漫画本 、毛批本、周泽雄新批、王炜辑评等12个版本《三国演义》，分别由商务印书馆，人民出版社，中国文联出版社，光明日报出版社、上海古籍出版社、凤凰出版社、岳麓书社等57家知名出版单位64次再版。
藏于许昌市图书馆宣统二年天宝书局出版的《增像全图第一才子书三国志演义》
藏于许昌市图书馆宣统二年天宝书局出版的《增像全图第一才子书三国志演义》
藏于许昌市图书馆宣统二年天宝书局出版的《增像全图第一才子书三国志演义》
现存于许昌市图书馆古籍部《增像全图第一才子书三国志演义》存2册6卷，于宣统二年季秋有天宝书局石印，是许昌图书馆最早的有关《三国演义》的古籍，是许昌市图书馆的镇馆之宝。
1929年上海别发书局出版的全英本《三国演义》
在许昌市图书馆现存馆藏资源中，全英文版《三国演义》是1929年由“上海别发书局”出版的，是三国专题文献馆现存最早的英译本。
汉法对照本《三国演义》
西学正在东渐，中学也将西传，各国人民的优秀文化正日益迅速地为中国文化所汲取，而无论西方和东方，也都需要从中国文化中汲取养分，汉法对照的《三国演义》于2008年9月由人民文学出版社全面系统地翻译出版，向全世界展示中华民族五千年的追求和梦想。
